Hallo wp_blacky,
also ich persönlich bin zwar kein ausgesprochener SuSE-FAN, habe aber alle meiner Server (mittlerweile ein ganzer Batzen), für die ich zuständig bin, unter SuSE laufen.
RedHat kommt für mich aufgrund der merkwürdigen Upgrade-Politik nicht in frage, da ich weder die Zeit habe, alle paar Wochen irgendwelche Fragebögen auszufüllen, noch das Geld, für eine bereits bezahlte (!) Linux-Distributiuon die Sicherheitsupdates extra zu bezahlen.
Debian scheidet meiner Meinung nach für Einsteiger aus. Es ist einfach zu "pure Linux", dazu habe ich ebenfalls keine Zeit. Hardcore-Andmins werden mir zwar heftig wiedersprechen, aber ich kann und will mich nicht stundenlang mit irgendwelchen Konfigurationen befassen, um ein Programm einzusetzen. Bei SuSE ist i.d.R. was vorkonfiguriert, was sich leicht an eigene Verhältnisse anpassen lässt, bei Debian soll mal halt alles selbst machen. Als Einsteiger wird man da erschlagen weil man gar nicht weiss, wo man anfangen soll.
Bliebe noch Mandrake. Die sind ein RedHat-Derivat und von der Konfiguration ähnlich. Ich hab's mir mal angesehen und fand es nicht schlecht. Unklar ist nur, ob Mandrake überlebt, da die derzeit derbe Finanzprobleme haben. Seshalb würde ich erstmal abwarten.
Der grosse Nachteil bei suSE ist leider, dass es keine vollwertigen Download-CDs als ISO gibt, sondern nur "Live-CDs", ähnlich wie Knoppix. Aber auf vielen Linux-Seitungen ist häufig auch mal eine SuSE ersion als DVD (EasyLinux) oder CD (LinuxUser) dabei, sodass die günstige Beschaffung kein Problem sein sollte.
Auch die Tatsache, dass bei SuSE, im Gegensatz zu z.B. Debian nicht immer die neuesten Apache/PHP/MySQL-Versionen dabei sind, ist nicht wirklich angenehm, aber zum Glück gibt's ja XAMPP!
Die Konfiguration und das Upgrade mittels "YAST", dem zentralen Konfigurationstool bei SuSE, ist aber meiner Meinung nach unnerreicht.
Meine XAMPPs (ja, ich betreibe mehrere und demnächst sogar als Produktivsystem!) laufen alle unter SuSE-Minimalinstallation + LAMPP.
Vielleicht hilft Dir das ja ein wenig weiter...